Ronin

de John Frankenheimer
1998 - 2h01 - USA ("Ronin")
avec : Robert De Niro (Sam), Jean Reno (Vincent), Jonathan Pryce (Seamus), Natscha McElhone (Dierdre), Stellan Skarsgård (Gregor), Sean Bean (Spence), Michel Lonsdale (Jean-Pierre)
scénario : J.D. Zeik, David Mamet (sous le pseudo. de Richard Weisz))
photo : Robert Fraisse
musique () : Elia Cmiral

Renaud Amevet, 30 décembre 1998 :

ONIN est un film admirable. L'histoire est bouleversante : des gens, ils cherchent une valise. Pour corser le tout, ça se passe en France. J'ignore où se situe ce pays reculé, mais après avoir vu le film, on n'a qu'une envie, c'est d'aller ailleurs. La Pologne de Jaruzelski, à côté, c'est le Parc Astérix. Donc, au coeur de ce milieu hostile, des mercenaires sans maître (des ronins, d'où le titre, mais le film aurait pu s'appeler Rollmops, Rognons, Rosny-sous-bois, ou Allez voir autre chose) se chamaillent pour une mystérieuse valoche. La valise en carton ? La valise RTL ? Mystère, c'est du David Mamet (non crédité au générique, pas fou le mec).

Parmi ces ronins de jardin : Robert De Niro, la mine un peu grisouille de ceux qui ont mangé un truc pas frais à la cantine, ou qui ont été convoqués par le juge N'Guyen, et l'inénarrable Jean Réno, dans son emploi déjà fameux de second couteau frenchie qui fume et / ou prend un air concerné. (La carrière américaine de Jean Réno prend un tour inquiétant. Jean, si on te propose un film avec Rutger Hauer, méfie-toi, c'est un piège). Régulièrement, des séquences dialoguées à fort contenu philosophique viennent un peu freiner le rythme trépidant (deux poursuites dignes des "Brigades du Tigre", trois fusillades à la "Julie Lescaut") de ce film déjà culte. Extrait (attendre trois plombes entre deux répliques afin de créer un climat melvillien.) :

- Tu veux une cigarette, Sam ?
- Oui.
- Tiens.
- Merci.

Mais le clou de ce film reste l'apparition de Michael "Je passais par là, j'ai vu de la lumière" Lonsdale en bon samaritain de Bob De Niro (il s'est pris une bastos dans le bide, ou bien il est tombé dans une faille du scénario, je sais plus). On pense à Jean Carmet dans "Les Fugitifs", mais en plus drôle, ou à Christiane Jean dans "Les Spécialistes", mais en plus poilu. Ensuite Lonsdale (dans le film il s'appelle Jean-Pierre et il a les cheveux gras : c'est donc un Français) nous fait un cours accéléré sur le Japon médiéval, les chevaliers de la Table Ronde, Albator, tout ça, puis quitte brutalement le film pour aller parler de Marguerite Duras au Cercle, qui n'est plus tout à fait ce qu'il était depuis le départ de Marie-Ange Nardi.

A part ça, j'ai rarement vu autant de piétons innocents se faire zigouiller dans un film. Bon d'accord, ce sont essentiellement des Niçois, mais tout de même. Sinon, on voyage un peu. Tiens, les arènes d'Arles. Oh, le périphérique. Tiens, Féodor Atkine en entraîneur de patin à glace. Oh, mon voisin s'est endormi. Je sens le sommeil me gagner à mon tour, il... il faut pourtant que je tienne jusqu'au bout, pour témoigner. Heureusement, après une ultime péripétie (Jean Réno se mord la langue en mangeant un Figolu), tout s'achève enfin dans une patinoire, sorte de lieu-métaphore de l'oeuvre.

Esthétiquement, le film évoque tour à tour "Amicalement vôtre" et "Médecins de nuit", en moins moderne. A côté de "Ronin", "L'Arbalète" (Sergio Gobbi, 1984) c'est "La soif du mal". Et Gilles Béhat aurait pu faire mieux que John Frankenheimer, même sans les mains, même les yeux bandés, même malade, même mort.

Quelques clés :

• Juge N'Gyuen : juge français qui, pendant le tournage, auditionna Robert De Niro dans le cadre d'une enquête sur un réseau de call-girls, au grand dam de celui-là, qui le fit vertement savoir.
• "Brigades du Tigre" : série française des années 70, mettant en scène une brigade anti-gang des années 1910.
• "Julie Lescaut" : série policière française des années 90 dont l'héroïne est une juge.
• Le Cercle : émission TV quotidienne de fin de soirée qui aborde l'actualité culturelle et intellectuelle, de façon culturelle et intellectuelle.
• Marie-Ange Nardi : animatrice de jeux à la télévision française.
• "Amicalement vôtre" : titre français de la célèbre série britannique "The Persuaders", avec Roger Moore et Tony Curtis.
• "Médecins de nuit" : série française des années 80 mettant en scène... des médecins de nuit.

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